Bayern ist bei der Nutzung der Wasserkraft führend in Deutschland. In rund 4.200 bayerischen Laufwasser- und Speicherkraftwerken werden im langjährigen Mittel rund 12,5 Mrd. kWh Strom pro Jahr erzeugt - das sind etwa 14 Prozent der gesamten Stromerzeugung oder rund ein Drittel der Stromerzeugung mit erneuerbaren Energien im Freistaat. Laufwasserkraftwerke liefern rund um die Uhr zuverlässig und unabhängig von Wind oder Sonne Grundlaststrom; Speicherkraftwerke erzeugen v.a. in Spitzenlastzeiten bedarfsorientiert zusätzlichen Strom. Wasserkraftwerke leisten also mit kalkulierbarer und „gesicherter Leistung“ einen wichtigen Beitrag zur Stromerzeugung, zur Versorgungssicherheit und zur Strom­netz­stabilität. In Wasserkraftanlagen werden ausgereifte Technologien mit sehr hohen Wirkungsgraden (circa 80 bis 90 Prozent) eingesetzt. Die bestehenden Wasserkraftwerke sind die kostengünstigste Möglichkeit, um erneuerbaren Strom zu gewinnen.

Beim Ausbau der Erneuerbaren Energien sollen noch vorhandene Wasserkraftpotentiale genutzt werden. Bayern setzt vor allem auf die Modernisierung von Wasserkraftanlagen sowie auf einen umwelt­verträglichen Ausbau an bestehenden Querbauwerken. Ziele sind eine Steigerung der regenerativen Stromerzeugung aus Wasserkraft und eine Verbesserung der gewässerökologischen Situation.

Weitere Informationen finden Sie unter Landesamt für Umwelt, im Energie-Atlas Bayern und Energie Innovativ.

In Bayern gibt es sieben Pumpspeicherkraftwerke mit einer Gesamt­leistung von rund 550 Megawatt und einer Gesamt­speicher­kapazität von rund 4,5 Mio. kWh. Pump­speicher­kraftwerke sind großtechnisch verfügbare und seit Jahrzehnten bewährte Energiespeicher mit guten Wirkungsgraden. Sie tragen in hohem Maße zu einer flexiblen und sicheren Stromversorgung bei; zudem stellen sie zuverlässig verschiedene Arten von Regelenergie für einen stabilen Stromnetzbetrieb bereit.

Der Ministerrat hat im Mai 2011 beschlossen, das Potential für weitere Pumpspeicherwerke in Bayern untersuchen zu lassen. Das Landesamt für Umwelt hat dazu in einer Studie PDF (2,39 MB) 16 Potentialflächen ausgewählt und bezüglich Möglichkeiten und Hindernissen vertieft untersucht.

Mit rund 11.000 Megawatt und einem Gesamtarbeitsvermögen von rund 66 Mio. kWh weist Bayern demnach ein großes Potential zur Pump­speicherung auf. Allerdings sind die aktuellen Marktbedingungen derart relativ ungünstig, sodass Pumpspeicherkraftwerke derzeit am Rande der Wirtschaftlichkeit PDF (1,12 MB) betrieben werden.